Tam daire geliyor: Connaught Place'in mutfak keşfi

Monkey Bar'ın yanı sıra birkaç pub ve restoranın açılmasıyla Connaught Place, bir pazar için değişimin habercisi gibi görünüyor.

Connaught Place bir zamanlar (Resim: United Coffee house)

Yakın zamanda Dilli'nin eski mutfağında dördüncü mağazasını açan Monkey Bar'ın Yönetici Şefi ve Ortağı Manu Chandra, şehirde büyüyen herkesin Connaught Place hatıraları ve hikayeleri olduğunu, bunun Delhi'nin bilinciyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılı olduğunu söylüyor. Menüdeki Butter Kitchen Khichdi, Goan Sausage Kulcha ve Mobar Gymkhana Sandwich gibi yeni yemekler ile ilginç gastro-pub, saygısız şapkasını çevresine ve beraberindeki mutfak mirasına yönlendiriyor. Son aylarda Monkey Bar'ın yanı sıra Town House Café, Excuse Me Boss ve Chew gibi birçok pub ve restoranın açılmasıyla Connaught Place, hava karardıktan sonra genellikle uykulu olan ve hala durgun olan bir pazar için değişimin habercisi gibi görünüyor. bir inşaat saldırısından kurtulmak.

Saeed Shervani Rodeo'yu açmaya karar verdiğinde çok farklı bir Connaught Place oldu. Clint Eastwood ve John Wayne filmlerini izleyerek büyüdüm ve her zaman Batı tarzı bir salonun pastoral bir resto-bar teması olacağını düşündüm. Thai Airways, A bloktaki mülklerini boşalttığında, bir şans vermeye karar verdik. Görünüşe göre insanlar böyle bir yeri bekliyordu, diyor. Burası alkol servisi yapan bağımsız bir restorandı ve Rodeo 1994 yılında döner kapılarını açtığında bir yenilikti. İlk birkaç yıl içinde birçok engeli aşmak zorunda kaldık. İçki ruhsatı konusunda büyük bir endişe vardı, çünkü daha önce sadece beş yıldızlı otel restoranlarının likör satmasına izin veriliyordu ve yetkililer, alkol servisi yapmamıza izin verirlerse diğer tüm kuruluşlara izin vermek zorunda kalacaklarından endişe ediyorlardı. Bu nedenle, sadece turizm bakanlığı onaylı restoranlara ruhsat verilmesini önerdik, bu da sonradan takip edildi. Daha sonra içki şişelerini sergilemek veya bar taburesi bulundurmak gibi şeylere itiraz ettiler. Sonunda yumuşadılar ama biraz zaman aldı, Şervani'yi hatırlıyor.

(Kaynak: Birleşik kahvehane, Praveen Khanna, Kunal Chandra)

Yavaş yavaş, lisans yasaları gevşedikçe, daha fazla bar ve restoran şehri süslemeye başladı. Bununla birlikte, Connaught Place'de birkaç restoran kendi içinde birer kurum haline geldi, birkaçı Bağımsızlık öncesine kadar uzanıyor ve au courant olarak kalmayı başardılar. Akash Kalra, 72 yıl önce E-blok'ta açıldığından beri önemini koruyan saygıdeğer United Coffee House'un (UCH) üçüncü nesil sahibi ve restoranın başarısını çağa ayak uydurmasına bağlıyor. Ailemiz içki işiyle uğraşıyordu; Büyükbabam Ishwar Dass Kalra, 1930'ların sonlarında Chandni Chowk'ta Esplanade Bar'ı açtığında konukseverlik işine girişmeye karar vermeden önce şarap dükkanlarının yanı sıra ülke likörlerini de ürettik, diyor. Bu aynı zamanda Hindistan'ın Bağımsızlığın eşiğinde olduğu ve çevrenin siyasi söylem ve ulus inşası konuşmalarıyla dolu olduğu ve Ishwar Dass'ın entelektüellerin bir araya gelmesi için bir adda'ya olan ihtiyacı fark ettiği bir zamandı. Hayatın her kesiminden insanların kahve, chai ve bazı atıştırmalıklar eşliğinde fikir ve görüş alışverişinde bulunabilecekleri bir alan tasavvur etti. Bu adda kültürü, 70'lere kadar hüküm sürdü; 80'lerde odak daha çok yiyeceğe kaymıştı. Kalra, sabah kahvesi ve sohbeti için gelen emeklilerden, öğle ve akşam yemeği kalabalığına, iş sonrası bir içecek arayan ofis müdavimlerine ve tüm yemeklere kadar değişen müşterilere atıfta bulunarak, nihayetinde sabahtan akşama birkaç farklı kültür satıyoruz, diyor Kalra. arada bir ortam.

Gerçekten de Connaught Place her zaman sürekli değişen bir müşteri kitlesine sahip olmuştur; en son kayma, Gürcü ağırlığını çok değerli tutan bir pazarın oldukça durgun arterlerine yeni kanın akın etmesi olmuştur (Chandra bize hiçbir kurumun herhangi bir şekilde müdahale etmesine izin verilmediğini bildirmektedir. Connaught Place'in kutsal beyaz cephesi ile. Borçlular muhtemelen Palika Bazaar'ın en derin çukurlarına sürüldü). Son beş-yedi yılda, 16-25 yaş grubundaki müşteri sayısında önemli bir artış gördük; Viktorya dönemi dekorumuz ve çanak çömleklerimizde ve büyük ölçüde kolonyal bir menüde buldukları şehrin geçmiş bir dönemini deneyimlemeye geliyorlar. Kalra, ayrıca birçok konsept restoranın geldiğini söylüyor. Bir bar ve restoran olan Q'BA'nın CEO'su Atul Kapur da aynı fikirde, Gençlerin pazarı haline geliyor, eski sisler arasında sayıldığımıza eminim. Ana müşteri kitlemiz büyük ölçüde aynı kaldı: iş adamları, evli çiftler, yabancılar, kurumsal honchos çünkü harcama konusunda hiçbir tereddütleri yok; kolej çocukları genellikle bir fırsat için gelirler, ancak bir gece geçirmek için Town House Café'ye veya Monkey Bar'a gitmeyi tercih ederler. Q'BA'nın demografisi çoğunlukla aynı olsa da, CP'lerin kesinlikle değiştiğini söyleyebilirim.

Yaya trafiğindeki bu artış, yıllarca süren inşaat sıkıntıları ve bunun sonucunda ortaya çıkan trafik güçlüklerinden sonra memnuniyetle karşılanmaktadır. Buradaki işletmeleri kötü etkileyen iki aşama vardı - 2004'te başlayan, ancak nispeten sorunsuz bir iş olan DMRC çalışması ve 2007'den itibaren duraklayan CWG çalışması. Shervani, UCH ve Wenger's Bakery and Confectionary (1926'dan beri A-blok'ta faaliyet gösteren eşsiz köftelerden oluşan) kalesi de dahil olmak üzere diğer kuruluşlarla birlikte, bu tozlu arada yaklaşık yüzde 30'luk bir iş kaybı bildiriyor. . 1965'ten beri Wenger'in mağazasını yöneten Charanjeet Singh, inşaatın çeşitli aşamaları sona erdiğinden, insanlar akın akın geri döndüğünden beri işler çok daha iyi, Kalra ise son altı ayda işlerin normale döndüğünü gördüğünü söylüyor. kalabalık.

Lokantacılar hala daha parlak bir yarın veya belki de daha parlak bir bu gece tasavvur ediyorlar. Yaygın bir yakınma, Connaught Place'in, bölgenin diğer emtia ürünü olan perakende mağazalarının kepenklerini indirdiği saat 20.00'den sonra büyük ölçüde komada olmasıdır. Esnaf, ekstra personel kiralamak zorunda kalmak, güvenlik eksikliği ve akşamları evlerinin rahatlığına dönmek için genel bir istek gibi nedenleri öne sürerek o zamandan sonra açık kalmaya hevesli değil - CP yapmak isteyen restoranların büyük üzüntüsüne. bir gece hayatı destinasyonu. Shervani, 'Dünyadaki diğer tüm büyük şehirlerde, hafta sonları gece geç saatlere kadar eğlencenin, yemenin ve yemek yemenin olduğu bir şehir merkezi vardır. Neden aynı şey şehrin merkezi olan Connaught Place'de olmuyor? Yetkililerden hafta sonları açık havada kurulum yapmamıza izin vermelerini talep ediyoruz; restoranlar kendilerini temizlemeyi taahhüt edebilir, Central Park'ta gösteriler olabilir, polis kalabalığı yakından izleyebilir ve herhangi bir rahatsız edici unsuru dışarı atabilir. Bu, 1990'ların sonundan beri istediğimiz bir şey. Şimdi Delhi restoranlarının 1'e kadar açık kalmasına izin verdiler, bu yüzden belki bu yavaş yavaş gerçekleşecek. Görelim. Ama ne olduklarını biliyorsun, bir şeyler değiştikçe daha çok aynı kalıyorlar. Arka arkaya Delhi vatandaşları ile sürekli yeniden ilişki içinde olan Connaught Place için belki de aynı şey söylenebilir.