Peynir insan evrimini nasıl şekillendirdi?

20.000 yıl önce hiçbir yetişkin sütü sindiremezdi. Ama şimdi, peynirin evrimimizi şekillendirmede oynadığı ilginç rol sayesinde, arkamıza yaslanıp mandıramızın tadını çıkarabiliriz - ister bir kova dondurma, ister bir pizzanın üzerine eritilmiş peynir ya da tereyağlı bir tost olsun.

Peynir, insanın evrimini şekillendirmede ilginç bir rol oynadı. (Kaynak: Dosya Fotoğrafı)

Ne yediğiniz tartışmalı bir ifade olsa da, nesiller boyunca tükettiğimiz şeyler bir tür olarak gelişme şeklimizi şekillendirebilir. Diyet, hayal edebileceğimizden çok daha fazla şekilde insan anatomisini değiştirebilir - bugün ne yediğimiz, yarın alacağımız yönü etkileyecektir.

Birkaç hafta önce dünyanın en eski peyniri Mısır'da bulundu. Bu önemli bir keşifti, çünkü bir bakıma peynirin atalarımızın diyetlerindeki önemini gösteriyordu - cenazelerde sunulan bir adak olduğu için. Ancak peynire olan düşkünlüğümüzü 3200 yıl önce atalarımızla paylaşmış olsak bile, bugün dünya nüfusunun yaklaşık üçte ikisi laktoz intoleransı yaşıyor veya bebeklikten sonra laktoz toleransı azaldı.

Bu bizi merak etmeye getiriyor - laktoz toleransından laktoz intoleransına nasıl geçtik yoksa tam tersi mi?

meşe palamudu ağacının resmi

Süt ürünleri Avrupa, Kuzey Hindistan ve Kuzey Amerika'daki insanlar için düzenli beslenmenin bir parçası olsa bile, yetişkinlikte süt içmek ancak Bronz Çağı'ndan - son 4500 yıl içinde - mümkün oldu. Sadece 20.000 yıl önce, bebeklikten sonra hiç kimse laktoz adı verilen süt şekerini sindiremezdi.

Memeliler gençken laktaz adı verilen bir enzim üretirler. Laktaz, annelerinin sütünde bulunan şekerli laktozun parçalanmasına yardımcı olur. Ancak birkaç bin yıl öncesine kadar, bir kişi reşit olduğunda bu enzimi üretmeyi bırakıyordu - yani çoğu yetişkin doğal olarak laktoza karşı toleranssızdı.

siyah beyaz çizgili solucan

Peki insanlar tam olarak nasıl laktoza toleranslı olmaya başladı?

Yaklaşık 8.000 yıl önce, şimdiki Türkiye'de – tam da insanlar yeni evcilleştirilmiş inekleri, keçileri ve koyunları sağmaya başladıklarında – laktaz enzimini üreten gende sıklıkla mutasyonlar meydana gelmeye başladı ve bu da yetişkinlerde laktoz toleransına yol açtı. Değişen tahminlere göre, bundan sorumlu olan genetik mutasyon 2.000 ile 20.000 yıl arasında olabilir.

Buna ek olarak, Kuzey Avrupa'daki kıtlık zamanlarında, bölgede muhtemelen süt içme vakaları arttı. Ve ideal olarak yüksek laktozlu süt ürünlerini tüketmemesi gereken insanlar - aç ve yetersiz beslenenler - sonunda daha fazla tüketenler oldu. Sütün laktoz intoleransı üzerindeki kötü etkileri, onları genlerinde laktaz mutasyonu olan ve hayatta kalma ve bu geni aktarma olasılığı daha yüksek olan insanlardan ayırdı.

Laktaz toleransı, bu mutasyona uğramış geni yavrularına aktarabilen insanlara bir avantaj sağladı. Bu, artan kalori ve besin alımı nedeniyle ek bir avantaj sağladı - laktoza toleranslı popülasyonların kıtlıklardan daha iyi kurtulabileceğine ve medeniyetlerinin ve kültürlerinin yayılmasına yardımcı olarak fetihlerde daha iyi olabileceğine inanılıyor.

Sütü sindirebilmek, beslenmeyle sınırlı rekabet ortamının sınırlamaları göz önüne alındığında geçmişte bir nimet olabilirdi, ancak insanlar süt ürünlerini tüketilebilir hale getirmek ve diyetlerine dahil etmek için değiştirmeyi çoktan öğrenmişti. Laktoz intoleransını karşılamak için, Neolitik popülasyonlar sütü, peynir gibi tüketebilecekleri ürünlere dönüştürüyorlardı.

Sütün fermantasyonu sürecinde bakteriler sütteki süt şekerlerini parçalayarak asitlere dönüştürür ve laktoz intoleransı olanlar için sindirimi kolaylaştırır. Peynirin laktoz oranı düşüktür çünkü peyniri peynir altı suyundan ayırmayı içerir. Lor peyniri işlemek için kullanılırken, laktoz şekerlerinin çoğu peynir altı suyu ile ayrılır.

Bunu desteklemek için, arkeologlar Polonya'dan kil elekler keşfettiler - kilin gözeneklerinde lipidlerin bulunduğuna dair kanıtlar bulundu - bu da onların peyniri peynir altı suyundan ayırmak için kullanıldığını gösteriyor.

resimlerle palmiye ağacı türleri

Genetik mutasyon laktoz toleransını desteklemeden önce bile, peynir yapmak için sütü fermente ederek insanlar süt ürünlerini günlük diyetlerine güvenli bir şekilde dahil etmenin yollarını zaten bulmuşlardı. Bu, insanların yiyecekleri diyetlerine dahil etmek için ince ayar yapabildiklerini ve tıpkı yediklerimizi yemenin genetik yapımızda bir evrime yol açabileceği gibi, kendilerine sunulan kaynakları verimli bir şekilde kullanma yeteneğine sahip olduklarını gösteriyor.